Das Schlaue tun

Mir ist durchaus bewusst, dass ich dieses Bild als eine Art lockere Kanone empfinde. Eine Flügelmutter. Eine Hammerarbeit. Zwei Schraubenschlüssel reichen für einen kompletten Werkzeugsatz.

In Wahrheit bin ich ein überraschend rationaler Typ, der die Dinge normalerweise gründlich durchdenkt und entscheidet, wann es sich lohnt, Risiken einzugehen und wann nicht. Erleben Sie meinen jüngsten Kurzurlaub mit meiner Frau in Truro, nur einen Steinwurf von Provincetown entfernt an der Spitze von Cape Cod.

30 Jahre lang bin ich jeden Sommer mit meiner Familie nach Nantucket gefahren und habe einen Beater Suburban mit Kindern, Boogie-Boards, Surfbrettern, einem Windsurfer, Gitarren und genügend Proviant beladen, um das gemietete Haus für alle Familien und Freunde vorzubereiten, die zu uns kamen. Dann wurden die Kinder erwachsen und flügge, und Veränderungen im Haushaltseinkommen machten den großen jährlichen Nantucket-Urlaub zu extravagant.

Um etwas Neues auszuprobieren, kaufte ich vor sieben Jahren den kleinen Winnebago Rialta RV von 1996 (den Volkswagen Eurovan mit einem Winnebago-Wohnmobilaufbau). Ich wusste nicht, dass seine Hauptaufgabe darin besteht, mich und Maire Anne zu erschwinglichen Strandurlauben am Kap auf staatlichen Campingplätzen für 39 $/Nacht mitzunehmen, aber es hat ziemlich gut geklappt.

Wir lieben unsere kleinen Wohnmobil-Strandausflüge …

Allerdings hatte das Wohnmobil bei den letzten Fahrten Probleme. Ende letzten Sommers fiel an der Nordküste von Massachusetts die Lichtmaschine aus. Glücklicherweise lädt der Anschluss an den Landstrom über Nacht die beiden Tiefentladungsbatterien des Optima-Reisebusses vollständig auf, und das Solarpanel auf dem Dach lädt sie und die Fahrzeugbatterie auch bei Tageslicht weiterhin auf, sodass wir es nach Hause schafften, aber die Spur der Angst warf einen Blödsinn auf dem Ausflug. Bevor der Winter einsetzte, tauschte ich in großer Menge Arbeit die Lichtmaschine sowie einige in der Nähe befindliche Kunststoff-Kühlmittelstutzen aus, aus denen Kühlmittel austrat, und installierte einen längst überfälligen Getriebekühler, da das Getriebe des Rialta eine echte Schwachstelle darstellt. Dann habe ich letzten Monat, wie ich hier geschrieben habe, in Vorbereitung auf die Strandausflüge dieses Sommers prophylaktisch die Kraftstoffpumpe ausgetauscht.

…zumindest bis das passiert.

Bei all dieser Arbeit könnte man meinen, dass die Rialta für ein paar Tage und ein paar hundert Meilen vom und zum Kap gut geeignet sei. Ich meine, es ist nicht so, als ob wir den Donner Pass übernehmen würden. Und im Großen und Ganzen war es das auch.

Dann passierten ein paar Dinge. Meine Frau hatte einen Arzttermin, bei dem sich herausstellte, dass eine seit langem bekannte Erkrankung eine Operation erforderte. Die spartanische Ausstattung unseres kleinen Wohnmobils wich sofort meinem Wunsch, sie mit einem Aufenthalt in einem frisch renovierten Cottage direkt am Wasser in Truro zu verwöhnen.

Damit war das Wohnmobil als Fortbewegungsmittel jedoch nicht vom Tisch. Eine Sache am Besitz eines Wohnmobils ist, dass einem klar wird, dass es lebensverändernd ist, ein Fahrzeug mit Badezimmer zu haben. Lust auf eine Radtour oder eine Strandwanderung? Fortfahren. Wenn Sie zu Ihrem Auto zurückkehren, erwartet Sie ein Ruheraum. Vom Regen überrascht werden? Kein Problem. Sie können das Handtuchtrocknen und die Kleidung im Stehen wechseln, anstatt sich auf den Sitzen umständlich hin und her bewegen zu müssen. Außerdem ist die Länge des Rialta von 21 Fuß unglaublich nützlich. Es bietet Platz für die Angelrute, das Boogie-Board und die Gitarre sowie für Maire Annes Nähmaschine und Quiltprojekte, wenn wir wegen Regen ins Ferienhaus müssen und trotzdem parkfähig sind. Und ich weiß nie, wann ich an einem Flohmarkt vorbeifahre und Maire Anne einen Rattan-Zweisitzer erblickt, oder ob ich zufällig über einen Satz Vintage-Recaros stolpere. Ich fuhr mit dem Rialta um Newton herum, um sicherzustellen, dass die Klimaanlage noch funktionierte und es keine Probleme durch den Austausch der Kraftstoffpumpe oder andere reparaturbedürftige Dinge gab.

Unglücklicherweise heulte die Servolenkungspumpe nach der Winterpause des Wagens wie ein Mädchen, das keine Tickets für den Taylor Swift in der ersten Reihe bekommt. Das Seltsame war, dass ich es letzten Frühling ausgetauscht hatte. Ich fragte mich, ob es vielleicht nicht die Pumpe war, sondern die Umlenkrolle oder die Spannrolle, die sich beide hoch unter dem Motor befinden und schwer zu erreichen sind.

Und dann dachte ich an etwas anderes. Vor einigen Jahren versagten auf dem Weg zu einem Kapurlaub die Bremsen der Rialta. Nun, größtenteils ist es fehlgeschlagen – eine der billigen Wellblechbremsleitungen, die zu den Hinterradzylindern führen, ist geplatzt (ja, es hat Trommelbremsen hinten). Wie durch ein Wunder fand ich eine Viertelmeile entfernt eine Reparaturwerkstatt, in der ich es humpeln konnte und die es mir innerhalb eines Tages zurückbrachte. Ich hatte immer vor, die gewellte Linie, die zum anderen Rad führte, zu ändern, hatte es aber nie geschafft.

Die Linie, auf die der rechte Pfeil zeigt, ist aufgeplatzt und wurde ersetzt. Die Linie beim linken Pfeil befindet sich noch im RV.

Da unser Urlaubsabflug noch zwei Tage entfernt war, wog ich meine Optionen ab. Ich habe ein Stück Cunifer (leicht biegbare Bremsleitung aus Kupfer-Nickel), ein Schneidwerkzeug, ein Bördelwerkzeug und 10-mm-Anschlüsse. Ich könnte sie zusammen mit dem Motive-Entlüfter mitbringen, für den Fall, dass die Leitung kaputt geht. Dann wurde mir klar, dass das dumm war – wenn ich so große Angst hätte, dass die Leitung kaputt gehen könnte, sollte ich sie einfach ersetzen und damit fertig sein.

Wollte ich das wirklich alles einpacken?

Vor Jahren hatte ich die gleichen Bedenken hinsichtlich des letzten Suburban, den ich besaß, einem Fahrzeug mit so schlechten Bremsleitungen, dass es eine Sammelklage gab und bei dem bereits zwei davon platzten. Ich habe überlegt, ob ich den Schritt wagen und ALLE Leitungen durch rostfreie Leitungen ersetzen sollte. Ich fuhr den Suburban lokal und trat gnadenlos auf das Bremspedal, um eine weitere Spur loszulassen. Das tat es. Also machte ich das Gleiche mit dem Rialta – ich fuhr ihn bei mehreren Besorgungen wiederholt und als ich in die Nähe meines Hauses kam, ahmte ich Duane Johnson am besten nach, wie er auf dem Bremspedal stand. Es hat gehalten. Juhuu Rialta.

Wenn man diese Ideen erst einmal im Kopf hat, kann man sie natürlich nicht mehr herausbringen, und mir wurde klar, dass ich einfach die Zeile ersetzen sollte, damit ich mir keine Sorgen mehr darüber machen muss. Selbst mit Blutung würde es wahrscheinlich höchstens zwei Stunden dauern. Ich kroch unter die Rückseite des Rialta, um eine Messung vorzunehmen, aber draußen waren es 90 Grad und auf dem Asphalt heißer. Die Tapferkeit meines Mechanikers ließ in der Hitze nach.

Und dann kam eine noch bessere Entscheidung in Betracht. Ich dachte: „Wissen Sie, wir müssen nicht die Rialta nehmen. Es ist ein unnötiges Risiko im Gegenzug für ... was? Ein Badezimmer und Platz für Dinge, die wir nicht brauchen?“ Es war kein guter Grund.

Als eingefleischter Autofan war mein nächster Gedanke natürlich: „Großartig! Wir können eines der lustigen Autos nehmen!“ Der erste, der mir in den Sinn kam, war der Bayern, da sein Rüssel fast alles verschlucken kann, was man ihm entgegenwirft. Vielleicht kein Korbsofa oder Recaro-Sitze, aber alles, wissen Sie, vernünftig. Leider liegt das Bav im Lager in Monson. Die Autos hier im Haus sind der 3.0CSi, das Z3 M Coupé und Louie, der 72er 2002tii. Das M-Coupé bereitet mir, wie ich geschrieben habe, auf allen Fahrten über 45 Minuten Rückenschmerzen, und selbst wenn nicht, ist die Ladekapazität für fünf Tage am Strand zu gering, also war es draußen. Die Vorstellung, den wunderschönen, geschmeidigen 3.0CSi zu fahren, war berauschend, aber die Vorstellung, ihn am Meer zu parken und die von Karmann gebaute Karosserie fünf Tage lang der salzigen Meeresluft auszusetzen, war schrecklich. Erschreckend gewonnen.

Dann richtete sich mein Blick auf Louie. Im Großen und Ganzen handelt es sich um ein ziemlich gut ausgestattetes Auto, und es verfügt über eine tolle Klimaanlage. Und wie cool wäre es, damit nach Truro zu fahren und damit durch die engen Gassen von Ptown zu flitzen?

Geht Louie an den Strand?

Leider fiel mir dann ein, dass Louie immer noch ein ungelöstes Problem mit dem Bremsflüssigkeitsverlust hat. Es ist eine Sache, es auf kurzen Fahrten durch Newton zu überwachen, bis die Diagnose klar ist. Es ist eine ganz andere Sache, ihn mit meiner Frau drei Stunden nach Provincetown zu fahren.

Und seien wir ehrlich: Es ist riskant, ein 51 Jahre altes Auto auf einer Fahrt zu fahren, bei der eine Panne unangenehm wäre. Sie können das Risiko mindern, indem Sie den erforderlichen Bestand an Werkzeugen und Teilen mitbringen, aber Sie können es nicht beseitigen. Natürlich kann jedes Auto jederzeit eine Panne haben, aber wenn Sie glauben, dass die Wahrscheinlichkeit bei Ihrem Oldtimer und dem 70.000-Meilen-Honda Ihrer Frau gleich groß ist, machen Sie sich etwas vor.

Apropos 70.000-Meilen-Honda Ihrer Frau …

Ja.

Vorteil: Fit!

Ich muss zugeben, dass es geradezu befreiend war, den 2014 Fit ohne Werkzeugsatz, Kraftstoffpumpe oder gar einen Satz Überbrückungskabel einzupacken. Wir hatten einen tollen Kurzurlaub ohne Sorgen ums Auto. Es ist nichts schief gelaufen. Abgesehen davon, dass wir kurz vor unserer Abreise am Sonntag, als keine Inspektionsstationen geöffnet waren, die abgelaufene Inspektionsplakette des Honda bemerkten. Ich habe es gleich am Montagmorgen in Truro aufkleben lassen.

D'oh!

Also, ja, in einem Urlaub, der für meine Frau ganz im Zeichen der Entspannung stand, habe ich das coole kleine Wohnmobil und den E39 530i von 2003 mit 200.000 Meilen und die acht Oldtimer-BMWs und den Lotus Europa zugunsten ihres Honda Fit umgangen.

Nicht so dumm, wie ich scheine, oder?

—Rob Siegel

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